« Le principe de l’osmose inverse est l’inverse du principe de l’osmose »

Osmose inverse : une eau potable  et biocompatible pour nos animaux de compagnie ! (version parue dans la revue Animal Distribution)

L’eau obtenue par osmose inverse utilisée comme boisson pour nos animaux semble avoir mauvaise réputation. C’est l’avis semble-t-il d’un certain nombre de professionnels et de personnalités scientifiques : la commission consultative pour la délivrance du certificat de capacité n’a-t-elle pas unanimement fait reproche à un candidat d’abreuver ses oiseaux avec de l’eau osmosée ?

De quoi s’agit-il ? L’osmose inverse est un processus de séparation par membrane permettant d’obtenir une eau pure : c’est en quelque sorte une « ultrafiltration », au travers de « mailles » extrêmement fines : leurs dimensions sont celles de la molécule d’eau, soit 0,0000000002 mètres ou 2 Angströms. La membrane permet de rejeter entre 90 et 99 % des éléments contenus dans l’eau, selon leur nature. Le chlore, les composés azotés, les parasites et les bactéries sont éliminés, ainsi que les virus (soit la plus petite entité vivante), et même la radioactivité. Pour un litre d’eau traitée, quatre à cinq litres d’eau environ sont renvoyés à l’égout, car la membrane est « rincée » en permanence. Les usages de l’eau osmosée sont des plus divers, notamment dans le domaine médical (dialyse du rein ou préparation des médicaments…) En aquariophilie nous utilisons l’eau osmosée pour reconstituer une eau saine et semblable du point de vue de la dureté à celle du biotope d’origine des animaux et végétaux que nous souhaitons maintenir. Les cultivateurs de plantes sensibles, et notamment d’orchidées, utilisent avec succès l’eau osmosée.

Enfin elle est utilisée pour la boisson humaine et animale depuis plusieurs dizaines d’années… Et à ce propos il semble nécessaire de préciser trois points qui souvent provoquent la surprise des Français :

• Légalement, l’eau osmosée est bonne à boire ! Et au fait, sur quelles bases légales l’administration pourrait-elle se fondre pour justifier qu’elle ne l’est pas ?
• Des millions d’êtres humains à travers le monde boivent de l’eau osmosée depuis plusieurs années… Non seulement ils sont toujours vivants, mais aussi ils sont en bonne santé ! Et ce ne sont pas seulement des marins embarqués, des sous-mariniers ou des astronautes… Saviez-vous par exemple qu’il existe outre-Atlantique des usines, équipées d’osmoseurs inversés à débit important, comme « La Source d’Eau Val d’Or Inc. » au Québec, qui produisent… de l’eau osmosée pour la consommation humaine, distribuée en bouteilles, tout comme chez nous une eau de source.
• Enfin plusieurs études médicales et scientifiques ont été réalisées sur les effets de l’eau osmosée sur la santé. Aucune d’entre elles n’a démontré la moindre nocivité. Et même, plusieurs travaux (citons par exemple ceux menés par le Dr Payment, professeur d’un des centres de virologie de l’Université du Québec) ont au contraire démontré qu’elle était un facteur d’amélioration de la santé.

Après cette mise au point venons-en à la question nous concernant : que peut attendre l’animalier de l’eau osmosée ?

Tout d’abord il s’agit d’éviter certains inconvénients de l’eau de conduite, potable certes, mais non biocompatible… ( la potabilité étant un concept légal, variable suivant les lieux et les époques, des spécialistes tels J.Orszàgh, professeur à l’Université de Mons Hainaut, ont introduit la notion de biocompatibilité pour désigner une eau dont la consommation prolongée n’altère pas la santé ). Au fait, avez-vous remarqué comme le mot « potable » caractérise bien, à lui seul, la qualité de nos eaux de conduite ? N’est-il pas curieux que les sociétés de distribution vous assurent que la qualité de l’eau qu’elles vous procurent est bonne à boire tout en vous dissuadant de l’utiliser pour préparer l’alimentation de votre nourrisson ? En effet, pour différentes raisons sur lesquelles nous n’avons pas la place de nous étendre ici, les traitements oxydants et alcalifiants ( chloration, ozonisation, chaulage ) apparaissent comme des facteurs de détérioration de la santé, et sont peu à peu remis en cause partout dans le monde… Quant à la fameuse « minéralisation », le rôle principal de l’eau de boisson est bien l’élimination des déchets métaboliques de l’organisme ; en ce sens les sels minéraux n’apportent rien, au contraire ils fatiguent inutilement les reins. L’acidité n’est pas non plus un problème, si l’on se réfère aux normes de biocompatibilité établies par l’Université de Mons Hainaut : le pH souhaitable est compris entre 5 et 7,5.

D’où vient la mauvaise réputation de l’osmose inverse ?

• Le principal reproche adressé à l’eau osmosée consiste à dire que l’individu qui la boirait se déminéraliserait. Et ce serait exact, si l’on se minéralisait par la boisson, et non pas par l’alimentation  : mais il faudrait tout de même boire une vingtaine de litres d’eau minéralisée chaque jour. Pour faire face aux carences calciques, les médecins ne prescrivent pas de l’eau de conduite. A juste titre car la plus grande part des minéraux absorbés avec l’eau sont directement éliminés dans les urines.
• Boire une eau déminéralisée engendrerait des troubles intestinaux plus ou moins graves, notamment gastro-entérites. Plusieurs études ont démontré le contraire : une eau faiblement minéralisée, comme l’eau osmosée, est un facteur améliorant en ce qui concerne le fonctionnement des systèmes digestif et intestinal.

En réalité une eau faiblement minéralisée est bel et bien potable pour nos animaux, plusieurs spécialistes de l’eau, médecins, vétérinaires nous l’ont affirmé : elle est même bénéfique pour eux ! Pour le côté anecdotique, on nous a par exemple rapporté l’histoire de deux chiens d’une même famille abreuvés uniquement avec de l’eau osmosée, et qui ont refusé de boire pendant plusieurs jours lors d’une défaillance de l’osmoseur. Nombreux sont les témoignages de particuliers, de professionnels ou de scientifiques du monde entier qui utilisent l’osmose inverse avec satisfaction depuis des années pour abreuver leurs animaux de compagnie. Mais la véritable question pour nous professionnels est de savoir ce que l’on peut attendre de l’eau osmosée…

• Elle favorise un meilleur fonctionnement rénal mais surtout intestinal : ce dernier point est intéressant autant pour les petits mammifères que pour les oiseaux, qui précisément sont souvent sujets à ce genre de troubles, parfois fatals.
• Du fait de sa grande pureté elle permet d’abreuver nos animaux sans les soumettre aux différents polluants que sont, notamment, le chlore et les composés organochlorés, divers microorganismes, l’ammoniac, les nitrites, les nitrates ( à ces derniers on reproche notamment de se comporter dans l’organisme et plus précisément dans le système digestif comme dans l’aquarium en milieu réducteur, pour parler d’un phénomène que les aquariophiles connaissent bien : le cycle de l’azote s’inverse, les nitrates sont réduits en nitrites et en ions ammonium / ammoniac, toxiques pour l’organisme ).
• Faiblement minéralisée, l’eau osmosée est parfaitement susceptible de jouer le rôle d’ « élimination » des déchets de l’organisme. Elle est également tout à fait apte à éviter la déshydratation chez les oiseaux, ces derniers y étant particulièrement sensibles du fait à la fois de leur température élevée et de l’absence chez eux de système sudoripare.
• Toujours pour nos oiseaux, qui non seulement boivent, mais aussi se baignent : une eau douce, notamment exempte de calcaire, et dont nous sommes sûrs de la totale pureté vis-à-vis des parasites, est de plus une garantie de respect de la santé du plumage, et donc de l’animal !
• Enfin, l’eau osmosée aurait-elle un meilleur goût que l’eau de conduite ? Les animaux du moins semblent le préférer et nous paraissent boire des quantités plus importantes quand on leur en offre.

Notez que ces différents avantages ont le mérite d’être peu coûteux : puisque son usage s’est quasi généralisé en aquariophilie, la plupart de nos animaleries sont déjà équipées d’osmoseurs inversés ; il n’y a donc pas d’investissement initial lourd à prévoir pour faire bénéficier les autres animaux des bienfaits de l’eau osmosée.

Quant à nous, nos oiseaux, nos petits animaux, nos chiens boivent de l’eau obtenue par osmose inverse tous les jours, depuis plusieurs mois. Ils boivent des quantités nettement plus importantes qu’auparavant. Ils sont en parfaite santé. Ces faits sont vérifiables dans nos ateliers.

(Article paru dans la revue ANIMAL DISTRIBUTION, février 1999)

Osmose inverse : une eau potable et biocompatible pour nos animaux de compagnie ! enquête sur l’usage alimentaire de l’osmose inverse (version « longue » de l’article précédent)

« Lorsqu’on souhaite une eau encore moins minéralisée, les systèmes à osmose inverse conviennent bien pour un usage domestique. Cette technique est même incontournable quand on ne dispose que de l’eau de distribution. Au départ de cette eau, seule l’osmose inverse peut fournir une eau biocompatible. »
Joseph ORSZAGH, 1998, « Une eau potable ou biocompatible », article paru dans la revue La vie naturelle, n°139, juin 1998, Editions Arys, Paris

On a pu lire encore il y a peu de temps, dans la presse professionnelle, un avertissement concernant l’eau osmosée :  » très dangereuse à boire « . C’est aussi, semble-t-il, l’avis d’un certain nombre de professionnels et de personnalités scientifiques : la commission consultative pour la délivrance du certificat de capacité pour la vente et le transit des espèces non domestiques n’a t’elle pas, unanimement, fait reproche à un candidat d’abreuver ses oiseaux avec de l’eau osmosée…

Qu’en est-il en réalité ?

Rappelons de quoi il est question : l’osmose inverse est un processus naturel permettant d’obtenir une eau pure. C’est en quelque sorte une « ultrafiltration », au travers de « mailles » extrêmement fines : ses dimensions sont celles de la molécule d’eau, soit 0,000 000 000 2 m (2 Angström). La membrane d’osmose inverse permet de rejeter entre 90 et 99 % des minéraux et des contaminants, selon leur nature. Le chlore, les composés d’ammoniac, les parasites et les bactéries sont éliminés, ainsi que les virus (soit la plus petite entité vivante), et même la radioactivité. Pour un litre d’eau traitée, quatre à cinq litres d’eau environ sont rejetés à l’égout, car la membrane est « rincée » en permanence. Les usages de l’eau obtenue par osmose inverse sont divers… Chacun connaît son usage le plus noble, dans le domaine médical, la dialyse du rein. Mais aussi tous les médicaments présentés sous forme liquide sont constitués avec de l’eau osmosée. En aquariophilie nous utilisons l’eau obtenue par osmose inverse, mélangée à de l’eau de conduite ou bien reminéralisée, pour reconstituer une eau saine, et semblable du point de vue de la dureté à celle du biotope d’origine des animaux et végétaux que nous souhaitons maintenir. Les cultivateurs de plantes sensibles, et notamment d’orchidées, n’utilisent que de l’eau obtenue par osmose inverse. Enfin elle est utilisée pour la boisson humaine et animale depuis plusieurs dizaines d’années.

L’eau obtenue par osmose inverse répond parfaitement aux normes légales de potabilité, même les plus sévères, et en tout cas celles que nous connaissons en France. L’eau osmosée est donc légalement bonne à boire, et l’on se demande, en passant, sur quelles bases légales l’administration se fonderait pour justifier qu’elle ne le serait pas…

Mais ce n’était là qu’une parenthèse. Ce qui fait que la question de savoir si l’eau osmosée est oui ou non bonne à boire n’a plus vraiment de sens, c’est qu’elle l’est déjà, et massivement ! Ainsi estime-t-on qu’entre 10 et 15 % des foyers canadiens sont équipés d’osmoseurs inversés, implantés dans les cuisines des habitations, et destinés à produire de l’eau pour la consommation humaine. Les marins embarqués, les sous-mariniers, les astronautes sont de longue date des buveurs d’eau osmosée. Plusieurs systèmes de désalinisation de l’eau de mer par osmose inverse ont été mis en place, non seulement pour l’usage des marins, mais aussi celui des populations de régions désertiques à proximité des mers et océans. Plusieurs études médicales ont été réalisée outre-Atlantique concernant les effets de l’eau osmosée sur la santé humaine, aucune d’entre elles n’a démontré une quelconque nocivité, au contraire :

« Nous avons récemment effectué une étude des effets sur la santé de la consommation de l’eau du robinet et de l’eau purifiée par un système d’osmose inversée. Les résultats suggèrent que l’eau du robinet serait la source d’une incidence accrue de maladies gastro-intestinales. En moyenne 30 à 35 % des symptômes rapportés semblaient être associés à la consommation de l’eau du robinet qui rencontrait les normes actuelles de qualité de l’eau ».
(Pierre PAYMENT, Ph.D., Centre de recherche en virologie, Institut Armand Frappier, Université du Québec, 531 Boul. des Prairies, Laval, Québec, H7V AB7, dans l’étude « Les effets de l’eau potable sur la santé : importance des micro-organismes, publié par la réseau de la santé publique du Québec – Volume 2 – N°2 – Mars-avril 1991)

Pierre PAYMENT nous confirme, par courrier électronique :

« la consommation d’eau qui contient peu (osmose inverse) ou pas du tout de sels minéraux (eau distillée) ne constitue pas de l’avis général un problème de santé pour un individu (ou un animal) qui a une alimentation normale qui va lui donner l’apport requis en sels minéraux. »

Enfin, il existe outre-Atlantique des usines qui produisent… de l’eau osmosée pour la consommation humaine (par exemple « La Source d’Eau Val d’Or Inc », au Québec (tel. 819-824-2863) ! Ces usines sont équipées d’osmoseurs inversés à débit important (de l’ordre de 10.000 gallons par jour) ; l’eau est ensuite embouteillée, dans le but d’être distribuée… telle qu’une eau minérale.

L’eau osmosée est donc utilisée pour la boisson depuis des dizaines d’années. Il est certain qu’elle sera de plus en plus massivement utilisée dans les années à venir, car elle apparaît comme la seule réponse au problème croissant de la pollution de l’eau, alors que d’éminents scientifiques nous alertent déjà quant aux dangers liés à la consommation des eaux de conduite « potables »…

Comme l’écrit Joseph ORSZACH, le mot « potable » à lui seul caractérise fort bien la qualité de ces eaux. La potabilité est un concept légal, variable suivant les pays et les époques. Et les sociétés de distribution de l’eau vous assurent que l’eau qu’elles vous procurent est bonne à boire, mais vous incitent tout de même à choisir une eau minérale pour préparer l’alimentation de votre nourrisson…

On sait aujourd’hui que les traitement que l’on fait couramment subir à l’eau de distribution, notamment les traitements oxydants (chloration, ozonisation), qui modifient l’activité électronique de l’eau et augmentent de manière considérable le potentiel redox, ou alcanisants (chaulage) présentent des dangers importants. Joseph ORSZAGH écrit :

« Une eau trop alcaline ( pH supérieur à 8 ) combiné avec une activité électronique déprimée prépare le terrain à toute une série d’affections (…) »

Autre inconvénient de la chloration : si elle tue les organismes présents dans l’eau, du moins les bactéries, car le chlore n’est virulicide qu’à une concentration insupportable pour l’homme, elle ne les élimine pas, et laisse se former des composés organochlorés toxiques.

Et que dire de la minéralisation ? L’eau de boisson doit être peu minéralisée puisque son principal rôle est l’élimination des déchets métaboliques de l’organisme : l’excès de sels minéraux, non seulement n’apporte rien à l’organisme, mais aussi fatigue les reins.

Et comme dire d’une eau qu’elle est « potable » ne signifie pas grand chose, c’est encore à ce chercheur que l’on doit la distinction entre eau « potable » et eau « biocompatible » :

« Une eau légalement potable peut ne pas être biocompatible : sa consommation durable peut altérer la santé.

Il est donc utile de faire la distinction entre l’eau dite « potable » (ce mot caractérise d’ailleurs fort bien la qualité de ces eaux) qui est un concept légal et l’eau que je qualifierais « bonne à boire » ou « biocompatible » dont la consommation ne peut en aucun cas altérer la santé (…) »

(Joseph ORSZAGH, professeur à la Faculté des Sciences de l’Université de Mons-Hainaut, dans « Une eau potable ou biocompatible, article paru dans la revue La Vie Naturelle, Editions Arys à Paris, n°139, juin 1998).

L’eau obtenue par osmose inverse rencontre parfaitement ces normes.

Notons également que les médecins et chercheurs responsables des découvertes les plus récentes en médecine bio-électronique préconisent déjà l’usage de l’eau osmosée comme boisson : voir notamment les travaux du Dr. Pierre Bressy.

On peut se demander dès lors d’où vient la mauvaise réputation de l’osmose inverse…

- Le principal reproche adressé à l’eau osmosée en tant qu’eau de boisson consiste à dire qu’un individu qui ne boirait que de l’eau osmosée « se déminéraliserait ». Cela serait exact si l’on se minéralisait par la boisson, (et non pas par l’alimentation) et si l’on buvait plus de 20 litres d’eau par jour ! D’autre part, votre médecin vous a-t-il prescrit de boire de l’eau dure afin de remédier à une carence calcique ? Non, et à juste titre, car la plus grande partie des sels minéraux absorbés avec l’eau sont éliminés 20 à 30 minutes après, avec les urines

- Le second reproche, déjà entrevu plus haut : le fait de boire de l’eau déminéralisée engendrerait des troubles intestinaux plus ou moins graves, gastroentérites notamment. Il est aujourd’hui clairement établi (notamment suite à l’étude réalisée par M. Pierre PAYMENT à l’Université du Québec) qu’il n’en est rien : au contraire l’eau obtenue par osmose inverse utilisée en tant que boisson serait un facteur positif sur le fonctionnement du système digestif.

Comme nous l’ont affirmé plusieurs vétérinaires, il est probable que l’eau obtenue par osmose inverse soit potable et bénéfique pour les animaux au même titre qu’elle l’est pour les humains. On n’a même rapporté l’histoire de deux chiens abreuvés uniquement avec de l’eau osmosée, et qui ont refusé de boire lors d’une défaillance de l’osmoseur !

La question pour nous professionnels est de savoir ce que l’on peut attendre de l’eau osmosée…

Bien souvent nos animaleries sont déjà équipées d’osmoseurs inversés, puisque leur usage s’est généralisé en aquariophilie : il n’y a donc pas d’investissement initial lourd à prévoir.

Pour nos animaux, l’eau obtenue par osmose inverse favorise, du fait de sa faible minéralisation, un meilleur fonctionnement intestinal et un meilleur fonctionnement des reins. D’autre part, sa grande pureté permet d’abreuver nos animaux sans les soumettre aux différents polluants que sont, notamment, le chlore et les composés organochlorés, l’ammoniac, les nitrites, les nitrates, les micro-organismes.

Dans le cas des oiseaux qui non seulement boivent, mais aussi se baignent, une eau douce, exempte de calcaire, et dont nous sommes sûrs de la totale pureté vis-à-vis des parasites, est de plus une garantie de respect de la santé du plumage, et donc de l’animal.

Nos oiseaux, nos petits animaux, nos chiens boivent de l’eau obtenue par osmose inverse tous les jours. Il boivent des quantités nettement plus importantes qu’auparavant. Ils sont en parfaite santé. Ces faits sont vérifiables dans nos ateliers…

Usage alimentaire de l’eau obtenue par osmose inverse : des experts répondent !

Raymond DESJARDINS (Ecole polytechnique de Montréal, Département de génie civil, section environnement, auteur d’un ouvrage Le traitement des eaux ) nous répond :

« Les humains peuvent boire de l’eau qui a subi un traitement par osmose inverse sans danger. Au Canada, il y a de petits appareils d’osmose inverse qui sont disponibles dans le commerce. Ces appareils sont fixés sous le rebinet de la cuisine et traitent l’eau de boisson. La vente de ces appareils est permise. Il n’y a pas de contre indication pour la santé. De plus, un chercheur de l’institut Armand Frappier a fait une étude épidemiologique au nord de la Ville de Montreal. Il a installé ce petit appareil dans environ 400 maisons. Le but était d’enlever les microorganismes. Par la même occasion il enlevait aussi les sels minéraux contenus dans l’eau. Il a comparé le taux de gastroentérite chez ces familles avec 400 familles qui buvaient l’eau du robinet. Les résultats ont fait l’objet d’une publication (Je crois que le CV de Pierre Payment est sur le Net). En parlant du net vous pouvez chercher de l’information sur le desallement des eaux de mer pour en faire des eaux potables. L’osmose inverse est actuellement le procédé le plus prometteur. Comme vous le voyez il ne semble pas que l’eau osmosée ait un effet sur la santé humaine. On m’a deja indiqué que les bactéries ne peuvent pas survivre dans de l’eau démineralisée ou osmosée. Les cellules se vident de leurs sels mineraux. Si on accepte cette affirmation on pourrait dire que nos cellules vont ausi se vider de leurs sels. Cela pourrait être le cas si notre seul source de sel mineraux était l’eau. Ce n’est pas le cas. Une spécialiste en alimentation m’a dit que les autre sources de minéraux dans l’alimentation sont tout a fait suffisantes pour compenser un déficit au niveau de l’eau potable ».

Pierre PAYMENT (Ph.D, Université du Québec, Institut Armand Frappier , centre de recherche en virologie) nous répond :

« En réponse à votre question, qui a été posée a de nombreuses reprises, la consommation d’eau qui contient peu (osmose-inverse) ou pas du tout de sels minéraux (eau distillée) ne constituent pas de l’avis général un problème de santé pour un individu (ou animal) qui a une alimentation normale qui va lui donner l’apport requis en sels minéraux ».

Chritopher COSTON, chimiste, nous répond :

« Dear Cyrille Georgel,
I hope my response doesn’t come too late for you. In regards to your concerns about mixing 50:50 of your RO water with tap water for your animals, it is quite alright. Actually, you could just give them straight RO water if you wanted to. Keep in mind though, that since the RO water has no appreciable levels of natural salts, be sure the animals have a good diet. They can obtain all the salts they need from their food. Mixing your RO water with natural water is fine, except make sure that your natural water is free of chlorine or other contaminants. If your natural water is from your tap, it may very well have undesireable contaminants and mixing it with RO water will only slightly dilute them. It may be best to have your water tested by a certified lab (if available) for the more common contaminants found in potable water.
I don’t have any scientific studies that specifically address your question. Be assured that RO water will not harm any animal, it just
will not provide any potassium, calcium, magnesium or other ions to their diet. Please take this as my advice to you, if still have
concerns perhaps you should seek an informed veterinarian.
Just for your information I am a chemist with more than 8 years experience in water chemistry and advanced filtration systems and have been a dedicated distilled water drinker for almost 10 years.
Sincerely,
Chris Coston »